Los posibles rivales del FC Barcelona en Champions reconocen la dureza de enfrentarse al conjunto azulgrana
Los últimos resultados positivos que ha obtenido el FC Barcelona en la máxima competición europea -ganador en la temporada 2008/09 y semifinalista el curso pasado tras caer eliminado ante el Inter de Milán- y el 5-0 endosado al Real Madrid hace apenas diez días convierten al equipo azulgrana en el máximo rival a batir en los octavos de final de la Liga de Campeones.
Arsène Wenger, técnico del Arsenal, reconoce la superioridad absoluta del FC Barcelona en la Champions. “Vamos a ser realistas. El Barça es el superfavorito de esta competición en estos momentos”. Y es que uno de los posibles rivales del Barcelona en octavos de final de la Champions, que se retomará en el mes de febrero, no olvida la eliminación que sufrieron la temporada pasada en cuartos de final por el conjunto dirigido por Pep Guardiola: tras el 2-2 en el Emirates Stadium, el equipo de Wenger cayó de forma estrepitosa por 4-1 ante un conjunto liderado por Leo Messi, quien consiguió un poker de goles ante los gunners.
Pese a que el FC Barcelona tiene seis posibles rivales con los que cruzarse en octavos de final (Inter de Milán, AC Milan, Olympique de Marsella, Olympique de Lyon, AS Roma y Arsenal), el Arsenal tiene un 25 por ciento de probabilidades de verse las caras de nuevo con los azulgrana.
Tres de los ocho cabezas de grupo con los que podrían medirse son ingleses con lo que el equipo capitaneado por Cesc Fàbregas tan sólo podría jugarse el pase a cuartos de final ante el FC Barcelona, el Real Madrid, el Shakhtar Donetsk y el Bayern de Múnich. Aún y así, habrá que esperar a las 12 horas del 17 de diciembre para conocer los cruces de Champions.
Pese a que Wenger destaca la supremacía azulgrana por encima del resto de rivales, el delantero inglés Theo Walcott espera con ansia demostrarle al Barcelona “lo que son los gunners esta temporada”; eso sí, sin olvidarse del artífice de la paliza sufrida en el Camp Nou. “Si tenemos que enfrentarnos al Barcelona, no queremos que Messi vuelva a hacer lo que nos hizo la campaña pasada”. Sin embargo, confía en la mejoría de su equipo respecto al curso anterior. “Hemos mejorado, hay personas nuevas en el club y tenemos jugadores que pronto volverán de sus lesiones”.
“Si nos toca el Barça, pues el Barça, todo dependerá de si tenemos a los mejores jugadores disponibles o no y del nivel de confianza del equipo en ese momento” reconoció Wenger. “Tenemos tiempo para mejorar y creo que lo haremos para estar 180 minutos a tope pero es muy difícil predecir cuán lejos vas a llegar”, remató.
Samir Nasri, otro de los miembros del equipo de los gunners, es consciente de que el mejor fútbol del planeta se disfruta en España. “Como aficionado al fútbol me encantaría que nos tocara contra el Real Madrid o el Barcelona”. Y es que el conjunto de Mourinho es, junto con el Barça, el otro posible rival que tiene más números para ponerle las cosas difíciles en el trascurso de la Champions al equipo inglés.
Steve Mandanda, portero del Olympique de Marsella, otro de los aspirantes a eliminar al cuadro barcelonista de la máxima competición, resalta que junto al Barcelona hay otros grandes equipos como Real Madrid, Milan, Inter, Chelsea, Manchester y Arsenal, aunque “si habláramos de tenis, el Barcelona sería el número uno”.
Francesco Totti, capitán de la Roma, no descarta que su equipo pueda convertise en la revelación de la actual Champions. “Nuestra experiencia un valor añadido muy importante. Nos enfrentaremos a equipos de primer nivel y sabemos que cualquier cosa puede suceder pero vamos a hacer frente a estos retos y vamos a jugar en el campo”, zanjó.
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